爱尔兰经济是工业化国家中是运行最好的国家之一。1993至2000年间，爱尔兰经济扩张了近80%，取得了前所未有的经济成就。仅2000年一年，爱尔兰经济就增长10.7%，是经济合作与发展组织中连续第6个年头经济发展速度最快的国家。2001年的增长速度有所减缓，但仍然维持在6%左右。

1987年，用人均私人消费衡量的爱尔兰生活水准，是欧盟平均水平的65%。可是，到2000年，爱尔兰的生活水准已经达到了欧盟的平均水平。

爱尔兰经济的强劲增长势头，可归功于多种因素。其中包括谨慎的财政和货币管理，外国直接投资，社会对工资政策的认同促进了工资的适度，欧盟结构性基金，日益扩大的高素质劳动力队伍，日益增长的高技术出口和国内需求的强劲增长。

就业状况对产量的增长有强烈的反应。最近几年，爱尔兰创造了工业世界中最高水平的就业岗位。自1987年以来，已经创造了25万个工作岗位。10万多人退出了失业者登记簿，失业率从10%下降到了4%。

在迅速发展时期，保持了比较低的通货膨胀：1993－2000年间的年均消费价格指数只增长了2.4%。不过，涨价的压力一直存在，2001－2003年的平均年通货膨胀率可望维持在3.5%的范围内。

爱尔兰的公共财政处于健康状况。自1997年以来，政府收入与支出的总体平衡一直有盈余；2000年的收支盈余相当于国内生产总值的4.7%。一般政府债务与GDP的比率从1990年的94%下降了2000年的40%左右。

各主要正常对经济和社会政策的总体方向有着总体上的共识。涉及政府、工会、雇主、志愿者组织和农业代表（共同代表‘社会伙伴’）的三方计划，在最近几年的动作相当成功，从而带