爱尔兰---我的第二故乡
爱尔兰的经济已经从两年的相对停滞中复苏，经济学家认为2003年的GNP增长率在3。5%左右，是欧共体平均水平的2.5倍，失业率仍然是欧洲最低的国家之一，在4.8%左右，临时工作机会较多，某些行业仍然存在劳动力不足现象。预计2004年的GDP增长率在4．5%，有可能会创造更多的就业机会。
现在，爱尔兰的税后家庭平均收入名列欧共体第4位，是欧洲，乃至全世界工业化国家中收入所得税率最低的国家之一。法定最低工资今年提至7。25欧元/小时，高于英国。人均GDP 35000美元，仅次于卢森堡，美国和挪威（40000美元左右）。人均工业工资在28000-30000欧元之间，是欧共体平均水平的120%， 并非向某些国内人认为的‘仅高于希腊，葡萄牙和西班牙’，事实上，西班牙的人均工资约为爱尔兰的60-75%，而西班牙的失业率在10%以上，与爱尔兰属于两个不同的世界。大量的法国人，西班牙人，希腊人和意大利人近些年纷纷来到爱尔兰寻求就业或就读机会。爱尔兰政府对财政开支的审慎而具创造性的政策深受IMF的赞赏并极力向很多国家推荐。爱尔兰现在成了10个欧共体新成员国的学习模范。但有一点必须注意，爱尔兰的物价与富裕的芬兰一样，在欧元区同属最高的，但比英国的东南部仍然便宜许多。
本人在爱尔兰已生活了近十年，在这里完成学业的一些中国人像我一样，在这里找到了稳定的白领工作，并且购置了自己的房子。但是如果仅是商科毕业，便很难在这里立足，最大的可能性是回国或转第三国。在这里学医的中国人大都找到了工作，或在爱尔兰，或在英国。学软件的也有很高的机会。学医药化学的，可以说根本就没有找不到工作的。还有一些学会计的，也成功地找到了Trainee Accountant的工作。我们数人一道，正在筹建‘爱尔兰中国专业人员协会’。就我们所知，在都柏林的专业人员有30多，这仅仅是近三两年的事情，估计在下面的几年了，这个数字会有大幅上升。所谓的新一代中国移民，尽管大多仍然集中在餐旅业，但已有不少人在从事金融，电脑，医药，会计，体育，教育，传媒，甚至神职工作，个别的已与爱尔兰的政界要员有密切的联系。
尽管爱尔兰跟任何一个国家一样，存在着一些种族歧视的因素，甚至偶有一些惨剧发生，但绝大多数爱尔兰人是对种族歧视深恶痛绝的，因为爱尔兰本身就是一个长期受遗族压制和歧视的国家，有识之士一再组织反种族歧视的各种活动对国民进行积极的教育，爱尔兰政府更是制定了一些法规来根除各种歧视和偏见，致力于创造一个人人平等的，尊重人权的社会。
本人因工作关系到过欧洲很多国家，美国，以及一些亚洲国家，有一点我可以肯定地说，爱尔兰人的友好而自然的态度是绝无仅有的，当然，粗暴无知之徒也会时有所遇，但他们是极少的少数，爱尔兰在种族歧视方面绝对不比任何一个欧洲或美洲国家更差。
都柏林是一个很独特的城市，是一个欧洲城市，又不完全是一个欧洲的典型城市。就其所保存下来十七世纪和十八世纪的市貌，比北部欧洲的大多数城市要古老的多，原因是都柏林没有遭受战争的大规模摧毁，因而显得古老，甚至一些街道有破落之感。这是一个由历史和商业活动自然发展起来的城市，而不是由城市规划者创建起来的城市。欧洲的已经消失的中世纪风貌，在都柏林得到很完美的保留。都柏林缺乏很多欧洲大都市的气魄和高贵，但是其狭窄的街道，高低错落的建筑，以及强烈的文化气氛，使都柏林成为一个独具一格的古老的中世纪欧洲城市，在很多习惯于高楼大厦和霓虹灯的中国人看来有些不可思议，甚至大失所望，但在欧洲大陆人和美国人，甚至日本人看来，这恰恰是其魅力之所在。这也正是现在的都柏林市政管理人员所极力想加以保护的风貌。不喜欢都柏林的中国人，是只好另寻他方宝地了。
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