在UBC大学学习期间，我走访了加拿大的蒙特利尔大学、麦吉尔大学、多伦多大学、西蒙菲沙大学等四所高校，增加了一些对加拿大教育特别是高等教育的感性认识，现将其编辑成文字，仅为个人拙见，供大家参考。
加拿大的学历教育，虽也分为初等教育、中等教育和高等教育三个阶段，但在学制上与我国有着较大的差异。它的传统学制是小学8年，中学4年，大学（学士）3-5年，攻读硕士学位需要1-2年，攻读博士学位需要3-5年。大学一学年一般分为春、秋两个学期，每学期4个月左右。春季从1月份开学，到4月底，5月初放假；秋季从9月份第一个星期下半周起，到12月圣诞节结束。所以，我们学习考察的两个多月基本上是加拿大大学的春季假期。
良好的基础教育
加拿大是世界上全面推行中小学福利教育且教育经费最高的几个国家之一，拥有世界上最完善的基础教育体系。联邦政府非常重视教育，但不设教育部等类似机构，教育由各省政府自行负责。加拿大拥有世界上一流的中学、小学教育，学习条件世界一流。全国推行十二年免费义务教育，公民或永久居民及其子女从小学到中学全部享受免费教育。据金艳玲（曾任我校英语教师）讲，加拿大的义务教育是真正的福利教育，除不交学费外，学校还要负责学生午餐、保险等各种费用，教育福利制度相当健全。以她正在上小学的女儿为例，不仅有一顿丰盛的午餐，还有免费水果。加拿大对教师特别是小学教师的要求很高，用中国话说，就是既要做班主任，又要讲主科和副科，音乐、美术等都由一个人来完成，充分注重对中小学生的素质培养，从而为各大学提供了优秀的生源，为国家高等教育的成功奠定了坚实的基础。这是从根本上抓住了教育的本质，那就是“素质教育要从娃娃抓起”。相较我们现在让大学来突出素质教育，虽说亡羊补牢，犹未晚也，但毕竟收效有限。
发达的高等教育
加拿大建国才100多年，却早已成为经济发达国家，并且是世界上为数不多的高福利国家之一。其发达的主要原因，我觉得主要有两条：一是美国经济对加拿大的影响和带动。加拿大南临世界上最强大的国家——美国，加拿大经济发达的东西地带都与美国相连，经济的发展对美国有极大的依赖性。二是高度发达的高等教育为其经济的发展提供了强大的人才智力支持。目前，仅有3000多万人口的加拿大共有90多所大学、120多所学院，高等教育的毛入学率已达50％。发达的高等教育使国民素质得到极大提高，有力地促进了经济社会的发展。加拿大早期的高等教育通常是仿照欧洲大学的模式创办的，并和宗教有着非常密切的联系； 其中，突出职业化教育是加拿大高等教育的一大特色。加拿大高校在世界上堪称一流的大学并不多，其高等教育发达的一个突出特点就是高等教育的职业化。在加拿大有400多所社区学院COLLEGE、实用技术学校和极少数私立职业学校。这一方面表现为新设专业适应经济社会发展需要，培养高级专门研究人才；另一方面表现为面向大众就业实际发展职业技术教育，培养大批有文化并掌握一技之长的劳动者。可以说，在加拿大发达的职业化高等教育与较高的社会就业率是完全成正比的。
此外，积极推进高校的国际交流与合作，实现高等教育国际化是加拿大高等教育的另一大特色。在加拿大，各大学、学院的留学生都占有相当的比例，招收国际留学生不仅给大学增加了一笔数目可观的收入，而且还促进了与国外的文化交流，提升了大学的品位。所以，高等教育国际化成为21世纪加拿大高等教育发展的主要趋势之一。
高投入的公平教育
在加拿大，高等教育被认为既是公共事业又是社会产业。作为公共事业，政府对高等教育的投入约占学校教育经常性收入的30％，主要是用于学校基础建设、学术研究和项目开发。作为社会产业，加拿大高等教育实行教育成本分担机制，依据经济发展水平、财政收入状况、城乡居民收入等因素，每年核定各级各类高校的教育成本，按25％～30％的比例进行成本分担。学校的学费收入占学校经常性收入的20％左右，政府还针对学校的服务性收入和社会捐赠给予免税的政策，使学校通过培训、后勤服务、科技成果转化、资本运营、社会捐赠等方式增加收入，这些收入占学校教育经费收入的20％，成为教育经费的重要组成部分。以上几部分构成了加拿大高等教育的基本投入体系，使各高校都有了充足的办学资金，从而为建设世界一流大学注入了强大动力。近几年我们的高等教育发展较快，但主要是体现在“两扩”上。虽然扩大了学校规模，增加了招生数量，但由于在扩大校园规模上主要采取贷款的办法，也使部分高校背上了沉重的债务包袱，办学条件遇到不少困难，办学经费紧缺成为始终困扰高校进一步发展的主要问题。为此，我们应借鉴加拿大经验：一方面，政府要进一步加大对高等教育的投入，按照办学规模核定资助标准，公平合理地分配高校建设资金；另一方面，要按照成本分担原则，确定不同类型高校不同专业的学生交费标准，对经济困难的学生，政府给以无息贷款资助。同时，积极制定支持高校发展的政策，如捐资免税、支持建立产学研联合体等，充分调动社会各方面支持高等教育的积极性。
在加拿大，政府通过控制标准，建立国家助学贷款制度，保证受教育者不受种族、性别、经济状况影响，具有平等接受高等教育的机会。加拿大政府每年给家庭经济困难的学生贷款8000加元，学生毕业找到工作后再逐步归还。大学和学院则通过与企业、社会广泛联系，内部设置研究生助教、助研等勤工助学岗位，提供勤工助学机会。由此使20％左右的经济困难学生得到资助完成学业，从而达到了教育发达与受教育机会均等二者的和谐统一。而中国仅黑龙江省，高校家庭经济困难学生就占20％以上，虽然在政府的大力推动下，高校困难学生助学贷款已经全面启动，但仍不能完全满足需要，学生欠费的问题仍然比较突出。这样，一方面影响了学校事业的持续发展——学校本来就办学经费不足，又受到欠费的拖累；另一方面，政府也难以兑现教育公平、扶贫济困的承诺，容易引发学生思想上的一些实际问题。所以实现教育公平与促进教育发展，已成为当前我们高等教育体制改革所必须面对的两大现实问题。而针对我国金融信用体系还不健全，学生就业信用机制尚未建立，助学贷款尚面临较大风险的现实情况，政府和教育部门进一步推动国家助学贷款长效机制，努力实现教育公平的历史任务，依然任重而道远。
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