法兰西共和国拥有悠久的历史和灿烂的文化，是世界第一旅游大国。首都巴黎素有"世界艺术之都"的美誉。
法国作为世界第四经济强国，在核电、航空航天、高速铁路及通讯技术等方面都名列前茅。
法国同中国的经贸往来及科技合作日益广泛，并一直呈现强劲的增长势头。２００３年中法双边贸易额首次突破１００亿美元大关，达到１３３.９亿美元，比上年增长６０.９％。此外,大亚湾核电站等诸多大型中法合作项目已取得可喜成果。中法正在实施的科技合作项目有近７００个，涉及空间、航天、核能、交通、航空、农业、洁净煤和风能发电等等许多领域。
中法在文化交流与合作方面更为活跃。２００３年１月，中国在西欧开设的第一个文化中心在巴黎 正式成立。２００３年１０月，由两国元首倡议发起的中法互办文化年的活动在巴黎拉开帷幕。展示中国古老文化、民间和民族艺术、当代艺术的３００多个文化项目正逐一展现给法国公众。2004年秋，丰富多彩的法国文化年将在中国各地展开。
法语被誉为"世界上最美的语言"，是世界上除英语以外运用最广泛的重要的国际语言，也是联合国和许多国际组织及二十多个国家的正式官方语言。
二十一世纪已经来临，全球一体化的趋势日益明显,随着中法两国在文化、科技、商贸等到各个领域的交流不断深入和发展，未来社会急切需求能熟练运用法语并深谙西欧社会文化的复合型人才。为此，一九九九年三月，法国政府出台了新的外国留学生政策，放宽了留学法国的条件，并准备在未来的四年内招收六十万名外国留学生赴法学习。
2004年是中法两国建交40周年，被两国政府定为“中国法国年”，并将举办一系列的活动。法国教育推广活动将是“重头戏”之一。为配合2004年“中国法国年”，法国政府还将从以下三方面入手大力促进留学工作：一、增设教育中心，为中国学生提供法国教育体制介绍、高校情况介绍、法国高等教育机构来华招生活动预告等信息服务，并可根据中国学生的实际需求，免费提供专业化、个性化的咨询服务。二、举办留学活动，向中国学生推广法国高等教育。今年春季，法国教育协助总署和法国驻上海总领事馆共同举办了“赴法留学大型说明会”。今年秋季还将举办大型的法国教育展，参展规模将有望突破历届教育展。三、加强法语培训，帮助中国学生更好、更有效地学习法语。上海法语培训中心将开设其第一个分部，提供高质量的法语教学。种种迹象表明，2004年，将会是中国人的“留学法国年”。留学法国，成就未来！ |
